乾隆爷最宠爱的五阿哥为什么没能当上皇帝

自乾隆登上皇位后，满清统治者的汉化日益加深。乾隆最开始是想效仿汉族皇位继承的传统，即嫡长子继承皇位，也就是他的二儿子永琏——孝贤皇后所生的长子继承皇位。但不幸的是，这位嫡长子8岁就死了，乾隆极为伤感，册赠皇太子，谥端慧。

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【乾隆爷最宠爱的五阿哥为什么没能当上皇帝】之后，乾隆就看中皇五子永琪。主要有三个因素：一是永琪的生母是愉贵妃，地位仅次于皇后。二是永琪自己很争气，从小就不但聪慧，博学多才，熟悉满语、汉语、蒙古语，熟谙天文、地理、历算等；而且还能精通马步骑射，武技颇精。永琪还善于书画。可谓文武全才，这样的儿子乾隆怎么会不喜欢？第三，永琪还救过乾隆。乾隆二十八年（1763）五月初五日，圆明园九州清晏殿火灾，永琪亲背乾隆逃出火中，想必在乾隆心中造成了不小的震撼。在这之后不久，乾隆三十年（1765）十一月，乾隆就将年仅24岁的永琪封为和硕荣亲王（从雍正开始，清朝皇帝都采取秘密立储制度，所以不立太子之位，亲王是皇子能获得的最高爵位）。
此外，“荣”字也是一个十分尊贵的字。清史上还有另一位荣亲王，就是顺治帝宠妃董鄂妃（即孝献皇后）所生的皇四子，这位皇子只活了三个月便去世，顺治帝本想追封其为皇太子，但因孝庄皇太后阻拦，只得追封其为和硕荣亲王。由此可见，乾隆封永琪为“荣亲王” ，本身就已说明了对他寄寓的厚爱的期望。

可惜的是，永琪封王后即染病不起，四个月后不幸英年早逝，谥号“纯” 。

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乾隆要传位于永琪也是有证据的，在永琪死后20多年后，英使马戈尔尼谒见乾隆时，乾隆曾说：“其时朕视皇五子于诸子中更觉贵重，且汉文、满语、蒙古语、马步、骑射及算法等事，并皆娴习，颇属意于彼，而示明言，及复因病旋逝。”在外国使节面前毫不讳言地指出要传位于荣王，足以表现乾隆对荣王的喜爱和怀念。
所以，答案很简单，因为永琪年纪轻轻就得病死了，乾隆怎么能传位给他，让他当皇帝呢？